Eine Leckmatte gibt deinem Hund eine ruhige, schmackhafte Aufgabe, die er selbstständig ausführen kann. Das ist praktisch beim Bürsten, beim Krallenschneiden oder für einen entspannten Moment zu Hause. Ob eine Leckmatte mehr bewirkt, als den Hund zu beschäftigen, ist noch nicht ausreichend erforscht. Zu Leckmatten selbst haben wir keine Studien gefunden, wohl aber zu ähnlichen Futterspielzeugen. Was sich daraus ableiten lässt, liest du weiter unten, damit du selbst entscheiden kannst, ob eine Leckmatte zu dir und deinem Hund passt.
Was ist eine Leckmatte und wie funktioniert sie?
Eine Leckmatte ist eine Matte aus Silikon mit einem Relief, auf die du weiches Futter streichst, sodass dein Hund es langsam ablecken kann.
Das Muster hält die Leckerei fest, wodurch dein Hund länger beschäftigt ist als mit einem normalen Futternapf. Unsere Leckmatte von 21 x 21 cm hat ein geometrisches Relief und Saugnäpfe an der Unterseite, damit die Matte an Ort und Stelle bleibt, während dein Hund leckt. Dein Hund arbeitet in seinem eigenen Tempo und du hast die Hände frei.
Hunde suchen von Natur aus nach Futter und arbeiten dafür. Ein Futternapf erfordert wenig Anstrengung. Eine Leckmatte fordert den Hund jedoch: lecken, schnüffeln und ausdauernd sein, bis die letzten Reste weg sind.
Was halten Hundehalter von Futterspielzeug?
Hundehalter empfinden vor allem mentale Stimulation als Vorteil von Futterspielzeug.
Das zeigt eine Umfrage unter 1.750 Hundehaltern (Heys et al., 2024). Gefüllte Gummispielzeuge, Kauartikel und Beschäftigungsspielzeug wurden am häufigsten verwendet, vor allem, um den Hund zu beschäftigen und um Leckereien zu geben. Eine häufig genannte Hürde war Zeitmangel. Die meisten Halter glaubten, dass Futterspielzeug bei Verhalten, das sie als schwierig empfinden, und bei der Futtersuche hilft.
Hierbei handelt es sich um subjektive Angaben der Halter, nicht um ein kontrolliertes Experiment. Die Umfrage zeigte auch, dass Hunde, die aus Futterspielzeug fressen, häufiger ein größeres Interesse an Futter zeigten, öfter Ängste gegenüber anderen Hunden aufwiesen und mehr Herausforderungen im Training boten. Ob das Spielzeug die Ursache ist oder ob Halter es gerade deshalb einsetzen, kann eine Umfrage nicht klären. Die Forscher weisen selbst darauf hin, dass experimentelle Untersuchungen erforderlich sind. Die Studie wurde von der Animal Welfare Foundation, einer Tierschutzorganisation, finanziert.
Wird dein Hund durch eine Leckmatte ruhiger?
Das wurde für Leckmatten selbst nicht untersucht, und die Forschung zu ähnlichen Futterspielzeugen zeichnet ein gemischtes Bild.
In einer kleinen Pilotstudie mit 17 Laborhunden (Schipper et al., 2008) erhielten acht Hunde ein mit Leckereien gefülltes Gummispielzeug. Neun Hunde bekamen nichts. Die Hunde mit dem Spielzeug zeigten mehr Suchverhalten, waren aktiver und bellten weniger. Es handelte sich um Hunde in Zwingern und um kurzfristige Effekte.
Eine andere Pilotstudie mit zehn jungen Assistenzhunden in der Ausbildung (Hunt et al., 2022) kam zu einem anderen Ergebnis. Gefülltes Futterspielzeug sorgte für die geringste Verhaltensänderung unter allen getesteten Aktivitäten. Spielen mit einem Artgenossen und ein Spielhaus trugen mehr zur Entspannung bei und verringerten Stressverhalten. Für diese Studie wurde keine Finanzierung gemeldet.
Beide Studien sind klein und keine von beiden hat speziell eine Leckmatte untersucht. Wir sehen eine Leckmatte daher als eine schöne Beschäftigung, nicht als Ersatz für Spaziergänge, Spiel und Ruhe.
Wann ist eine Leckmatte praktisch?
Eine Leckmatte ist praktisch in Momenten, in denen dein Hund eine ruhige Beschäftigung gebrauchen kann.
Denk an das Bürsten, das Krallenschneiden oder einen Moment zu Hause, in dem du deine Hände kurz frei haben musst. Die Matte lenkt deinen Hund mit etwas Leckerem ab, während du deine Aufgabe erledigst. Mein Golden Retriever Sep leckt die Matte immer komplett sauber; ich finde sie ideal, wenn ich seine Krallen schneiden muss oder zu Hause wische.
So baust du auch eine angenehme Assoziation mit Handlungen auf, die nicht jeder Hund mag. Wenn dein Hund nichts von der Matte wissen will, ist das auch in Ordnung. Jeder Hund hat seine eigenen Vorlieben, und nicht jeder Hund mag es, zu lecken.
Für welche Hunde eignet sich eine Leckmatte?
Eine Leckmatte eignet sich für die meisten Hunde, die gerne lecken und fressen, solange die Matte zur Größe des Hundes passt und du dabei bleibst.
In der Umfrage von Heys et al. (2024) nutzten ältere Halter sowie Halter von älteren Hunden und Arbeitshunden seltener Futterspielzeug. Das sagt etwas über Gewohnheiten aus, nicht über die Eignung. Ein älterer Hund kann eine Leckmatte genauso genießen, und ein energiegeladener Hund benötigt neben einer Leckmatte vor allem Bewegung und Spiel.
Hat dein Hund Zahnprobleme, frisst er nur mit Mühe oder hast du gesundheitliche Fragen, frage erst deinen Tierarzt, was sinnvoll ist. Das gilt auch, wenn dein Hund sehr schnell frisst oder gerade wenig Appetit hat.
Wie passt eine Leckmatte in den Tagesablauf deines Hundes?
Eine Leckmatte passt am besten als Ergänzung zu Spaziergängen, Spiel und Ruhe, nicht als Ersatz.
Die Untersuchung von Hunt et al. (2022) zeigt, warum. Spielen mit einem Artgenossen sorgte in dieser Pilotstudie für mehr Entspannung und weniger Stressverhalten als gefülltes Futterspielzeug. Eine Leckmatte ist also kein Ersatz für sozialen Kontakt, Bewegung und deine Aufmerksamkeit.
Du kannst die Matte aber fest mit wiederkehrenden Momenten verknüpfen, wie dem Bürsten nach dem Spaziergang. Ein fester Moment macht es für deinen Hund vorhersehbar und für dich einfacher, dranzubleiben. Sorge für Abwechslung: Eine Leckmatte ist eine der Möglichkeiten, Futter interessanter zu gestalten, neben zum Beispiel einem Zerrspielzeug zum Spielen.
Worauf achtest du bei der Verwendung einer Leckmatte?
Bleib dabei, während dein Hund leckt, und verwende die Matte nur zum Lecken.
Eine Leckmatte ist kein Kauspielzeug. Versucht dein Hund, das Silikon zu kauen, nimm die Matte weg. Rechne das, was du darauf streichst, zur täglichen Futtermenge dazu, damit dein Hund nicht versehentlich zu viel bekommt. Wasche die Matte nach Gebrauch, damit keine Reste haften bleiben. Wenn du unsicher bist, welcher Belag zu deinem Hund passt, frage deinen Tierarzt.
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Häufig gestellte Fragen
Kann ich eine Leckmatte anstelle eines Futternapfes verwenden?
Ja, für einen Teil der Mahlzeit ist das möglich, solange dein Hund seine komplette tägliche Futtermenge erhält. Trockenfutter bleibt nicht auf der Matte haften. Probiere daher einen Brei aus eingeweichtem Trockenfutter oder einen anderen weichen Belag, der zu deinem Hund passt. Achte darauf, wie viel dein Hund so zu sich nimmt, damit du den Rest seiner Mahlzeit anpassen kannst.
Wie wähle ich eine Leckmatte aus, die zu meinem Hund passt?
Wähle eine Matte, die groß genug für die Schnauze deines Hundes ist und stabil liegen bleibt. Achte auf Silikon als Material, ein Relief, in dem die Leckerei haften bleibt, und Saugnäpfe an der Unterseite. Bei einem kleinen Hund reicht oft eine kleinere Oberfläche, ein großer Hund benötigt mehr Platz, um bequem zu lecken. Unsere Leckmatte ist 21 x 21 cm groß und für eigentlich alle Hunde geeignet.
Wie gewöhne ich meinen Hund an eine Leckmatte?
Beginne mit einer dünnen Schicht von etwas, das dein Hund liebt, und lass ihn die Matte in Ruhe entdecken. Lege die Matte auf eine ebene Fläche, wo die Saugnäpfe gut haften. Zwinge deinen Hund niemals zum Lecken. Zeigt er Interesse, baue die Nutzung langsam auf, zum Beispiel erst in einem ruhigen Moment und danach erst beim Bürsten.
Was kann man auf eine Leckmatte schmieren?
Alles, was weich und für Hunde geeignet ist, aber prüfe immer die Zutatenliste. Erdnussbutter wird oft genannt, auch in der Beschreibung unserer Leckmatte. Wähle eine Sorte ohne zugesetzte Süßungsmittel und achte auf den Salzgehalt. Wenn du dir bei einem Belag unsicher bist, frage deinen Tierarzt, bevor du ihn verwendest.
David ist Gründer von VerdaDog. Er wuchs mit einem Hund auf, der mit Allergien zu kämpfen hatte, was ihn dazu brachte, darüber nachzudenken, wie er das bei seinem eigenen Hund vermeiden könnte. Er selbst ernährt sich seit über zehn Jahren pflanzlich, und dieses Interesse an Ernährung, für sich selbst und seinen Hund, bildet die Basis von VerdaDog. Dieser Artikel wurde auf Basis von peer-reviewed Forschung geschrieben. David erhebt keinen Anspruch auf veterinärmedizinische oder wissenschaftliche Expertise und verweist für medizinischen Rat immer auf einen Tierarzt.
Quellen
Heys, M., Lloyd, I., & Westgarth, C. (2024). 'Bowls are boring': Investigating enrichment feeding for pet dogs and the perceived benefits and challenges. Veterinary Record, 194(4), e3169. https://doi.org/10.1002/vetr.3169
Hunt, R. L., Whiteside, H., & Prankel, S. (2022). Effects of environmental enrichment on dog behaviour: Pilot study. Animals, 12(2), 141. https://doi.org/10.3390/ani12020141
Schipper, L. L., Vinke, C. M., Schilder, M. B. H., & Spruijt, B. M. (2008). The effect of feeding enrichment toys on the behaviour of kennelled dogs (Canis familiaris). Applied Animal Behaviour Science, 114(1–2), 182–195. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2008.01.001
