Wat doen fytonutriënten uit groente en fruit voor je hond?
Groente en fruit leveren je hond veel meer dan alleen vezels! Ze bevatten ook fytonutriënten, stoffen als carotenoïden en polyfenolen, waarvoor steeds meer onderzoek laat zien dat ze bijdragen aan onder andere het immuunsysteem en het gezichtsvermogen van honden (Tanprasertsuk et al., 2022).
Wat zijn fytonutriënten eigenlijk?
Fytonutriënten zijn stoffen die van nature voorkomen in groente, fruit, granen, peulvruchten, noten en zaden. Ze zijn niet strikt noodzakelijk zoals eiwitten of essentiële vitamines, maar er is steeds meer bewijs dat ze wel degelijk gezondheidsvoordelen bieden (Tanprasertsuk et al., 2022).
Twee grote groepen komen in het onderzoek steeds terug. Carotenoïden zijn de vetoplosbare pigmenten die groente en fruit hun gele, oranje en rode kleur geven, denk aan bètacaroteen, luteïne, lycopeen en zeaxanthine. Polyfenolen zijn een andere groep antioxidanten, te vinden in onder meer bosbessen, granaatappel, kurkuma, spinazie en broccoli (Tanprasertsuk et al., 2022).
En belangrijk: honden kunnen deze stoffen ook echt gebruiken, net als mensen. Meerdere studies bij beagles lieten zien dat luteïne, bètacaroteen en astaxanthine dosisafhankelijk in het bloed terug te vinden zijn na orale inname. Honden kunnen fytonutriënten dus daadwerkelijk opnemen, opslaan en verwerken (Tanprasertsuk et al., 2022).
Wat doen carotenoïden voor het immuunsysteem van je hond?
Dit is een van de sterkste bevindingen uit het onderzoek. Bètacaroteen en luteïne bleken bij honden zowel de humorale immuniteit (meer antilichamen na een vaccinatie) als de cellulaire immuniteit (meer proliferatie van lymfocyten) te verhogen (Tanprasertsuk et al., 2022).
Specifiek bij luteïne werden bij vrouwelijke beagles nog meer immuunmodulerende effecten gevonden: een sterkere afweerreactie op immuunprikkels, meer productie van immunoglobuline G, en een grotere populatie van bepaalde afweercellen (Tanprasertsuk et al., 2022).
Ook bij oudere honden is dit onderzocht. Een voeding met spinazievlokken, tomatenpulp, druivenpulp, wortelen en citruspulp, gecombineerd met verrijking van de omgeving, zorgde bij oudere beagles voor meer neutrofiele fagocytose en een grotere populatie B-cellen, allebei belangrijke onderdelen van het immuunsysteem (Tanprasertsuk et al., 2022).
Wat betreft het gezichtsvermogen van je hond?
Ook dit was positief! Een zes maanden durende studie bij gezonde volwassen beagles liet zien dat een mix van luteïne, bètacaroteen, zeaxanthine en astaxanthine zorgde voor een verbeterde retinale functie, zowel bij licht als bij donker, en voor minder verandering in de brekingsafwijking van het oog, vergeleken met honden op een voeding zonder deze antioxidanten (Tanprasertsuk et al., 2022).
Waar is nog meer onderzoek voor nodig?
Een onderzoek naar een supplement met omega-3, taurine en carotenoïden bij groeiende pups liet geen duidelijk effect op lichaamsgewicht zien, wel een gunstiger vetpercentage en cholesterolprofiel (Tanprasertsuk et al., 2022). Dit soort onderzoek is veelbelovend, maar nog volop in ontwikkeling.
Wat betekent dit voor de voeding van VerdaDog?
Dit is precies waarom we bij VerdaDog bewust kiezen voor groente en fruit als basis, niet alleen voor de vezels, maar ook voor deze fytonutriënten die van nature meekomen. Benieuwd naar de samenstelling van onze brokken? Bekijk ze hier! Heb je een specifieke vraag over de voeding van je hond? Kijk dan op onze FAQ-pagina of neem contact met ons op.
Veelgestelde vragen
Zitten fytonutriënten ook in vlees?
Nee, fytonutriënten zijn per definitie plantaardige stoffen. Een hond die voornamelijk vleesgebaseerd voer eet, krijgt deze stoffen dus alleen binnen als het voer ook groente of fruit bevat.
Heeft mijn hond fytonutriënten per se nodig om gezond te blijven?
Nee, ze vallen niet onder de essentiële voedingsstoffen zoals eiwitten of vitamines. Het onderzoek laat wel zien dat ze bovenop de basisbehoeften extra gezondheidsvoordelen kunnen bieden wat erg positief is (Tanprasertsuk et al., 2022).
Kan te veel bètacaroteen schadelijk zijn voor mijn hond?
Bij langdurig zeer hoge inname is een onschuldige aandoening beschreven waarbij de huid een gelige kleur krijgt, caroteemie genoemd. Dit wordt in de literatuur als een onschuldig verschijnsel beschreven, niet als een gezondheidsrisico (Tanprasertsuk et al., 2022).
Is er verschil tussen fytonutriënten uit hele groenten en uit supplementen?
Mogelijk wel. De onderzoekers wijzen erop dat de opneembaarheid van deze stoffen kan verschillen tussen de natuurlijke vorm in hele groenten en fruit en een geïsoleerde extract- of supplementvorm (Tanprasertsuk et al., 2022).
Over de auteur
David is oprichter van VerdaDog. Hij groeide op met een hond die worstelde met allergieën, en dat zette hem aan het denken over hoe hij dat bij zijn eigen hond zou kunnen voorkomen. Zelf eet hij al meer dan tien jaar plantaardig, en die interesse in voeding, voor zichzelf én zijn hond, vormt de basis van VerdaDog. Dit artikel is geschreven op basis van peer-reviewed onderzoek. David claimt geen veterinaire of wetenschappelijke expertise en verwijst voor medisch advies altijd naar een dierenarts.
Literatuur
Tanprasertsuk, J., Tate, D. E., & Shmalberg, J. (2022). Roles of plant-based ingredients and phytonutrients in canine nutrition and health. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 106(2), 586–613. https://doi.org/10.1111/jpn.13626
